为夜间巡视装备挑选夜视仪或热像仪之前，有必要先好好了解两者之间的优点与缺点，并明晰远侦地点的环境，充分考量后再作决定。
热成像仪
首先明确一点，热成像仪不是相机，它只是将物体发出的不可见红外能量转变为可见的热图像。
热成像仪又称热像仪或红外热像仪，是一种对物体散发出的红外线进行感光成像的设备，所得的热像图与物体表面的热分布场相对应。一般来说，物体温度越高，发出的辐射能量越多。由于人或动物的温度一般比周遭环境都要高，所以通过检测接收这些能量，热成像仪就能形成一幅相应的图像，使观察者能够看到目标。由于热成像能感知温度，受环境影响小，在无光/强光/逆光的环境下，也能清晰成像，它的应用非常广泛。
热成像仪检测的是热量，所以常常可以发现隐藏在茂密丛林中或被大雾遮蔽的目标人物。不过，也因为它形成的是热像图，所以往往无法呈现细节，需要累积一定的经验，才能找出嫌犯的弱点部位。而且，使用热像仪辅助瞄准也需要一定的练习，因为它们通常比夜视仪要大要重。
夜视仪
夜视仪根据内部结构的不同，有两种，一种是二战时诞生的微光夜视仪，内部结构主要由增像管构成，常需要借助可见光源来形成图像。大部分情况下，星光和月光就能提供足够的光线，但树木形成的阴影又会造成一定影响。现代夜视仪常配有红外照明器，有些人会直接把它叫做灯，但其实恰当的叫法应该是夜视仪图像增强器。第 二种是九十年出现的数码技术添加到夜视仪中，内置液晶显示屏低照度CCD的数码夜视仪，这类夜视仪白天晚上都可以使用，但晚上使用效果更佳。
数码夜视仪优势在于昼夜两用，有拍照和摄像及存储功能。但由于是内置液晶屏，液晶屏太小有限，分辨率低，直接观察会感觉视野非常小。且数码产品大多都有耗电快的缺点。长期放在枪上使用，后坐力大会对CCD屏幕产生震荡有所损害。不过，现代又有新的技术诞生，将无线传输WIFI功能置入。
如果使用得当，热成像仪和夜视仪在夜间远侦巡视中都能发挥重要作用，但两者要怎么选呢？在做决定前，请先问下自己这些问题。
1.巡视环境
提前了解您将要巡视区域的环境很重要。如果那里有茂密的丛林，或是雾气浓重，那么热成像仪会比较适合。因为不管是密林还是大雾，都丝毫不会影响它检测热量。但如果您将前往的是气温低的冰天雪地，那热成像仪就不太适合，因为低温度会影响热成像质量，此时选择夜视仪比较明智。
2.需求与预算
对于大部分人来说，价格是很重要的考虑因素。一般来说，夜视仪的价格大概是热成像仪的四分之一。而不同的配置，价格又有所区别，比如：热成像的探测器分辨率高低、帧频率；微光夜视仪的增相管是几代的，目前有1代、2代、3代、4代，代数越大图像越清晰，价格越贵；图像是彩色还是黑白（热成像仪、数码夜视仪）；是直接将内容记录在SD卡上，还是需要用数据线连接相机记录；放大缩小的操作灵便度；安装的难易程度……所有这些，都影响着仪器的售价。清楚需求与预算，才能选择好。
3.光线
记住，图像增强型夜视仪需要借助光源来形成图像，如果你将前往偏僻的深山中工作，很可能周围伸手不见五指，没有任何光线，那只有热成像仪能派上用场。而如果巡视时常常风清月朗，满天繁星，那夜视仪也能使用。
总结：
热成像仪的优势是：能在一切光线条件下使用，不管白天黑夜，不管深山密林；而且，它还能追踪到残余的热量，比如新近留下的脚印。而它的缺点是：价格较高，体积较大，也比较重，清晰度也较低；因为依靠温度的差别来成像，所以不能透过玻璃镜片来看清目标；如果在温度低的环境中，成像质量也会受到影响。
夜视仪的优势则是：成像更为自然清晰，价格比热成像仪便宜，视场也比较大。缺点是视野容易被阻碍，阴影、雾霾、猎狗、伪装物都可能会挡到它，且必须借助可见光才能看清目标。

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